Voyage œnologique et gourmand en Californie Voyage des lecteurs de la NZZ

1er jour : Suisse - San Francisco

Trajet individuel jusqu’à l’aéroport de Zurich. Vol direct avec SWISS à destination de San Francisco. Transfert au Beacon Grand Hotel****, idéalement situé à proximité immédiate d’Union Square. Dîner dans un restaurant local.

2e jour : San Francisco

La matinée débute par un fascinant tour de ville guidé. Laissez-vous envoûter par la magie de San Francisco, qui commence à Union Square. Vous passez devant Lombard Street, avec ses virages en épingle à cheveux et sa belle végétation, et montez à bord des célèbres Cable Cars historiques, ces tramways à câble brinquebalants qui transforment une balade sur les collines escarpées de la ville en véritable aventure. Vous découvrez aussi le cœur vibrant de Chinatown. Le tour s’achève à Fisherman's Wharf et au Pier 39. Faites plus ample connaissance avec ce quartier portuaire animé, réputé pour ses otaries qui se prélassent au soleil et ses fruits de mer fraîchement pêchés. Un déjeuner vous y attend. Ensuite, notre expert en vins vous initiera aux secrets des vins de Californie lors d’un cours d’œnologie, accompagné d’une petite dégustation : « Welcome to the Golden State of Wine! » Le reste de l’après-midi est à votre disposition pour des découvertes personnelles. Le dîner est libre. Nuit au Beacon Grand Hotel****.

3e jour : Muir Woods – Golden Gate Bridge – Sausalito

Excursion au Muir Woods National Monument, célèbre réserve naturelle située à environ 15 kilomètres au nord de San Francisco. Elle protège l’une des dernières forêts primaires de séquoias à feuilles d’if, qui comptent parmi les arbres les plus hauts de la planète. Lors d’une promenade, admirez ces géants qui captent l’essentiel de la lumière du soleil. À l’ombre de leur cime se développe un mélange spécifique d’autres conifères et feuillus. Poursuite vers Sausalito, pittoresque ville côtière située juste au nord du Golden Gate Bridge, connue pour sa colonie d’artistes, ses maisons flottantes colorées et sa vue grandiose sur la skyline de San Francisco. Flânez dans la localité et prenez le temps de déjeuner librement. Vous rejoignez ensuite San Francisco en ferry depuis Sausalito. Profitez d’une place de choix inoubliable sur la baie de San Francisco scintillante. Tandis que le bateau glisse doucement sur l’eau, l’île-prison d’Alcatraz, si riche en histoire, défile majestueusement devant vous. À l’horizon, le Golden Gate Bridge déploie toute sa splendeur orange au-dessus de la baie et parachève ce panorama spectaculaire. Dîner en commun à San Francisco. Nuit au Beacon Grand Hotel****.

4e jour : Napa Valley – Heitz Cellar Winery

Vous quittez San Francisco pour la Napa Valley, cœur de la viticulture californienne de renommée mondiale, célèbre avant tout pour ses cabernets sauvignons puissants de première qualité, ainsi que pour ses excellents chardonnays et merlots. La série de dégustations de vins débute à St. Helena, à la Heitz Cellar Winery, avec une visite guidée, une dégustation et une collation de midi. Ce domaine riche en traditions séduit par ses élégants cabernets sauvignons issus d’un seul vignoble, aptes à une longue garde. Poursuite vers le Hotel Napa Valley Marriott****. Dîner libre.

5e jour : Napa Valley - Hess Persson Estates

La journée débute par un parcours panoramique à travers la Napa Valley. Elle dévoile un paysage de carte postale fait de vignobles infinis aux douces ondulations, de domaines historiques en pierre et de magnifiques chênes, encadrés par le décor pittoresque des monts Mayacamas. En fin de matinée, vous atteignez le domaine du viticulteur suisse Donald Hess, Hess Persson Estates. Une visite, une dégustation de vins et une collation de midi vous y attendent. Les élégants cabernets sauvignons et chardonnays proviennent des sols volcaniques en altitude du Mount Veeder. Le pionnier suisse Donald Hess a révolutionné la région viticole en reconnaissant l’énorme potentiel de la viticulture dans les terrains montagneux et rudes de la Napa Valley, où il a associé l’art à la viticulture. Reste de la journée libre. Nuit au Hotel Napa Valley Marriott****.

6e jour : Sonoma Valley

Aujourd’hui, vous attend la Sonoma Valley voisine et ensoleillée. Un paradis culinaire qui, outre ses vins primés dans le monde entier comme le pinot noir et le chardonnay, est également connu pour ses fromages artisanaux de premier ordre. Grâce au climat méditerranéen, la région abrite en outre des oliviers centenaires dont on extrait sur place des huiles d’olive vierges extra primées. Visite avec dégustation dans un moulin à huile d’olive. Vous découvrez l’installation de pressage artisanale et apprenez à distinguer les huiles d’olive vierges extra, les huiles infusées et les vinaigres balsamiques. Plus tard, vous visitez une fromagerie artisanale située directement sur la historique Sonoma Plaza. Jetez un coup d’œil dans les coulisses et savourez de généreuses dégustations de fromages californiens. Lors d’une visite ultérieure dans une tonnellerie, vous découvrez de près ce fascinant artisanat traditionnel, où les maîtres tonneliers façonnent à partir de chêne massif, à l’aide du feu et d’un cintrage précis, les nobles barriques destinées à l’élevage ultérieur des vins. Dîner en commun dans un restaurant étoilé local. Nuit au Hotel Napa Valley Marriott****.

7e jour : Sonoma – Ridge Lytton Springs

Dans la matinée, vous vous rendez à Sonoma. Au domaine Ridge Lytton Springs, vous profitez d’une visite guidée avec dégustation de vins et collation de midi. Les vignes du domaine Ridge Lytton Springs prospèrent dans la Dry Creek Valley californienne, sur des sols pauvres en nutriments et arides, composés d’argile siliceuse (Gravelly Clay), qui retiennent remarquablement l’humidité et confèrent aux vignes un équilibre naturel. L’après-midi, route vers Napa et visite de l’Oxbow Public Market. Un marché couvert animé, idéal pour le fromage artisanal, les huîtres fraîches, le café local et aussi pour les souvenirs. Le dîner est libre. Nuit au Hotel Napa Valley Marriott****.

8e jour : Santa Cruz Mountains – Monterey

Aujourd’hui, vous quittez la Napa Valley. Vous roulez vers les Santa Cruz Mountains, jusqu’à la Thomas Fogarty Winery. Visite, dégustation et collation de midi au domaine, avec une vue magnifique. Le domaine est particulièrement réputé pour ses chardonnays et pinots noirs élégants, marqués par leur terroir, qui prospèrent dans les altitudes fraîches des Santa Cruz Mountains. Vous poursuivez ensuite vers Half Moon Bay & Pigeon Point Lighthouse. Vous vous arrêtez sur les falaises spectaculaires de Half Moon Bay. Un peu plus au sud se dresse l’historique Pigeon Point Lighthouse, l’un des plus hauts phares des États-Unis. Poursuite vers Monterey. Dîner libre. Nuit au Portola Hotel & Spa, Monterey****.

9e jour : 17-Mile Drive – Carmel – Wrath Wines

Aujourd’hui, une journée riche en temps forts figure à votre programme. Vous suivez d’abord le célèbre 17-Mile Drive, qui serpente le long de la côte déchiquetée de la péninsule de Monterey et fascine par ses vues spectaculaires sur le Pacifique, ses majestueux terrains de golf et ses emblèmes tels que le légendaire « Lone Cypress ». Après ce parcours panoramique, la mondaine Pebble Beach vous invite à un élégant apéritif face à l’océan mugissant, avant de poursuivre vers l’idyllique petite ville d’artistes de Carmel-by-the-Sea. Vous y flânez dans de pittoresques ruelles bordées de boutiques, directement jusqu’à la plage de sable blanc comme la poudre, encadrée de cyprès, pour une promenade détendue. Au bar à vins de Wrath Wines, une dernière dégustation de vins vous attend, avec une collation de midi. Plus tard, dans la Mission San Carlos Borromeo historique et magnifiquement restaurée, vous plongez au cœur de l’histoire coloniale espagnole de la Californie et de ses jardins paisibles. Une promenade en ville à Monterey conclut cette journée riche en expériences. Dîner de clôture en commun dans un restaurant local. Nuit au Portola Hotel & Spa, Monterey****.

10e jour : Monterey – San Francisco – Vol retour

Journée libre. Laissez défiler l’ensemble du voyage et choisissez votre temps fort du circuit, avant le transfert à travers la Silicon Valley jusqu’à l’aéroport de San Francisco. Le soir, vol direct retour avec SWISS vers la Suisse.

11e jour : Arrivée en Suisse

Dans l’après-midi, atterrissage à Zurich et retour individuel à domicile.

Sous réserve de modifications du programme

Participants

Minimum 12, maximum 25 personnes