Villes hanséatiques, du 11 au 16 août 2019
Notre voyage débute le dimanche matin à Windisch. Deux de nos quatre nouveaux cars Car Rouge, rutilants, sont prêts pour le voyage à Hambourg. Pleins d'enthousiasme, nous accueillons à bord près de 60 voyageurs avec des muffins faits maison et un café frais préparé par nos machines Jura dernier cri. Une longue route nous attend aujourd'hui : plus de 800 km. Nos excellents chauffeurs se relaient au volant : la jeune mais très expérimentée Denise Eissler et l'expérimenté et serein Jens Schuldig. Pour venir à bout des nombreux kilomètres et des heures de conduite, Daniel les remplace régulièrement, à l'aller comme au retour. Pas de bouchons, nous avançons vite. Nous faisons régulièrement de petites pauses et, à bord, nous sommes à votre disposition à tout moment. Café, boissons ou petit chocolat : de quoi adoucir le trajet. En route déjà, une vidéo sur l'Elbphilharmonie nous met dans l'ambiance des jours à venir.
Nous arrivons à Hambourg en soirée et prenons possession de notre hébergement pour les 5 jours suivants : l'hôtel Steigenberger, idéalement situé à quelques minutes à pied du Jungfernstieg. Les chambres spacieuses offrent beaucoup de confort et, pour ceux qui ont réservé une chambre Superior, la vue sur l'Alster est incluse. Le buffet du soir nous attend et, après ce festin, on s'endort en se réjouissant des journées à venir.
Cette deuxième journée est entièrement consacrée à Hambourg et à ses plus beaux atouts. Nous retrouvons dans le hall notre guide de longue date, Paul Klein. Tout commence par un tour de ville qui nous offre un premier aperçu de cette magnifique cité. Il nous mène à la Binnenalster, à l'hôtel de ville et aux Landungsbrücken. Il s'achève à l'Elbphilharmonie, où un bateau, avec un authentique capitaine hambourgeois, nous attend déjà pour explorer le port. D'imposants porte-conteneurs, mais aussi l'Elbphilharmonie, s'admirent mieux que jamais depuis l'eau, le tout agrémenté des explications drôles et instructives de notre capitaine sur les particularités du lieu.
Après cette impressionnante croisière dans le port, nous avons le temps de nous restaurer. Autour de l'Elbphilharmonie s'est créé un quartier moderne avec de nombreux cafés et petits restaurants, l'endroit idéal pour une petite pause. Requinqués, nous entrons dans l'Elbphilharmonie. Nous sommes très fiers de pouvoir proposer à nos clients cette visite guidée avec les petite et grande salles, car organiser cette visite a été un véritable défi. Elle nous fournit des informations détaillées sur l'architecture, la construction, l'acoustique et de nombreux petits détails qui rendent ce bâtiment si exceptionnel.
La soirée est libre : chacun peut explorer Hambourg à sa guise ou savourer une soirée enchanteresse à l'Elbphilharmonie lors d'un concert. Daniel et moi conduisons en car jusqu'à l'entrée principale de l'Elbphilharmonie les voyageurs qui ont opté pour le concert. Ils peuvent y revivre tous les détails évoqués l'après-midi, et surtout profiter de l'excellente acoustique. Au terme de cette belle soirée, nous ramenons nos clients à l'hôtel en car.
Le troisième jour nous mène sur les traces de la Hanse. Notre excursion du jour met à l'honneur Wismar et Lübeck. À Wismar, le pirate Störtebeker nous attend déjà et nous fait découvrir avec passion cette petite ville hanséatique très chargée d'histoire. Il nous envoûte tous et nous écoutons ses histoires de pirates avec attention. Le temps libre qui suit se prête à un déjeuner tranquille, à quelques photos à Wismar ou à d'autres visites.
Nous poursuivons vers la ville du massepain, Lübeck. Nous accompagnons nos voyageurs du parking des cars jusqu'à la Holstentor, où Daniel donne encore quelques explications sur ce monument. Nous leur recommandons aussi un bon plan découvert lors de notre voyage de reconnaissance : la tour de l'église Saint-Pierre. À pied ou en ascenseur, on y monte pour profiter d'une vue enivrante sur tout Lübeck et mieux s'orienter ensuite dans cette jolie ville. Une visite chez Niederegger pour déguster le délicieux massepain est évidemment incontournable à Lübeck. La ville offre de belles occasions de faire du shopping ou simplement de prendre le temps dans un petit café. Riches d'impressions de ces deux villes hanséatiques, nous rentrons à l'hôtel Steigenberger à Hambourg. La soirée est libre à Hambourg. Peut-être pour visiter l'église Saint-Michel, symbole originel de Hambourg, ou pour tout autre chose, comme un dernier verre sur la Reeperbahn.
Le quatrième jour n'est pas placé sous le signe des villes et des Hanséates : nous partons pour la lande de Lunebourg. En chemin, nous faisons halte à l'impressionnant ascenseur à bateaux de Scharnebeck. Daniel explique en détail son fonctionnement et donne d'intéressantes informations de fond. Après un trajet loin de l'autoroute, à travers les villages traditionnels de la lande de Lunebourg et leurs maisons typiques, nous arrivons à Underloh. Dans la ferme de Detlef Schröder et de sa famille, quatre calèches et huit chevaux nous attendent déjà. Une promenade en calèche haute en couleur à travers la lande, avec les explications passionnantes du cocher, nous attend. On dit que la lande de Lunebourg n'avait plus fleuri aussi bien depuis plusieurs années. Nous avons vraiment de la chance. À Underloh, les petites épiceries proposent encore du miel local ou un autre petit souvenir, par exemple pour le voisin qui arrose les plantes pendant les vacances. De retour à la ferme, une petite surprise attend nos voyageurs : nous avons organisé un déjeuner grillades chez Detlef. Il y a une excellente salade de sa belle-sœur, son frère est au barbecue et la viande vient directement du voisin, le boucher du village. Vin, bière et eau complètent le repas. Nous passons une journée merveilleuse en pleine nature, dans une ambiance familiale. Pour terminer, Detlef sert un schnaps local pour la digestion, le « Heiden Geist ».
De retour à Hambourg, les voyageurs peuvent occuper leur temps à leur guise ou aller avec Loris et Daniel dîner gastronomique au restaurant Jacobs. Ce restaurant traditionnel nous attend avec un apéritif sur la plus belle terrasse de Hambourg. De là, vous avez une vue magnifique sur les bateaux qui passent. Le beau temps est à nouveau avec nous, si bien que nous prenons l'apéritif en plein air et avons le temps d'échanger avec nos chers voyageurs. Lors du second voyage, du 18 au 23 août, nous étions accompagnés d'un couple qui avait célébré son mariage au restaurant Jacobs il y a 50 ans. De telles histoires sont toujours merveilleuses à entendre. Une visite guidée de la maison nous est proposée. Nous pouvons voir les chambres, notamment celle où séjournait autrefois Max Liebermann, l'artiste qui a immortalisé la Lindenterrasse. Nous sommes aussi autorisés à jeter un œil dans la cuisine du chef Thomas Martin. La directrice, Mme Fuchs-Eckhoff, nous accueille personnellement. Elle nous raconte des anecdotes sur le restaurant et l'hôtel et nous captive tous par sa passion pour le Jacobs. Nous savourons ensuite un menu exquis. En entrée, de petits rouleaux de roast-beef de bœuf d'herbage de Husum avec salade de champignons et croustillant de pommes de terre, suivis d'un très fin velouté de céleri et, en plat principal, d'un filet de bœuf rosé sauce béarnaise. Pour finir, nous dégustons la variation de desserts « Louis C. Jacob ». Au terme de cette belle soirée en excellente compagnie, nous regagnons l'hôtel Steigenberger.
Au programme de ce cinquième jour, Brême, une autre ville hanséatique. À Brême, deux guides nous attendent déjà pour nous faire mieux connaître cette ville particulière. Nous en apprenons beaucoup sur les Hanséates et leur histoire. Dans le Schnoor, un petit quartier, on a l'impression de remonter le temps. Après la visite guidée, il reste assez de temps pour découvrir la ville à son rythme. Par exemple pour photographier la statue des Musiciens de Brême, visiter la cathédrale, flâner ou simplement prendre un bon déjeuner. Nous rentrons maintenant une dernière fois à l'hôtel Steigenberger à Hambourg. Pour braver le temps un peu frais, notre chauffeuse Denise a une idée lumineuse ! L'équipe offre à tous un petit verre de prune. Ce soir, dîner buffet à l'hôtel, et nous profitons une fois encore de ce moment pour revivre avec nos clients les plus beaux souvenirs du voyage.
Voici déjà le dernier jour. Comme toujours, les vacances passent très vite et, pour nous aussi, il est temps de rentrer en Suisse. Ces journées ont été riches en découvertes et impressionnantes, et nous rentrons avec de nombreux souvenirs. Nous reprenons la route pour un peu plus de 800 km. Le trajet se déroule à nouveau dans une atmosphère agréable : outre les biscuits et le café, nous servons aussi du vin mousseux à l'apéritif et les voyageurs peuvent trinquer ensemble à leurs belles vacances. Nous avons fait notre halte de midi aujourd'hui au Landgasthof Hess à Aua. Le personnel est très rapide et nous déjeunons fort agréablement, dans un cadre plaisant, loin d'une aire d'autoroute. Après le repas, Loris et Daniel offrent un petit digestif, comme presque chaque jour de ce voyage. Sans embouteillage et avec de beaux souvenirs plein la tête, nous rentrons en Suisse.
Ce fut un honneur d'accueillir à nouveau tant de voyageurs à bord. Nous nous réjouissons de retrouver bientôt l'un ou l'autre d'entre vous chez EUROBUS ou Car Rouge. Grâce à la forte demande, le même voyage a eu lieu une seconde fois, du 18 au 23 août 2019.
