Un voyage de fin de saison tout en saveurs avec Car Rouge, du 31.10. au 03.11.2019

À Göschenen, nous quittons l’autoroute et laissons le tunnel du Gothard sur notre gauche. Pour une fois, notre itinéraire passe, par un temps agréable, par le col du Gothard, que nos chauffeurs maîtrisent avec brio. Les nombreux virages et épingles à cheveux ne posent problème ni aux conducteurs ni aux autocars. Après un savoureux déjeuner près de Côme, nous poursuivons un peu moins vite en direction de Florence. Nous ne sommes pas les seuls sur la route et sentons bien que la Toussaint, demain, est un jour férié important.

Avec un certain retard, nous atteignons notre Grand Hotel Baglioni, idéalement situé près de la basilique Santa Maria Novella, où le personnel nous attend déjà avec plaisir dans le restaurant panoramique. La vue spectaculaire sur le Dôme magnifiquement illuminé fait oublier la longue route. Et l’excellent dîner dissipe les dernières mauvaises humeurs. À une heure avancée, nous trinquons encore avec un participant qui fête volontiers son anniversaire avec nous. La famille de voyageurs Car Rouge s’est donc retrouvée et se réjouit déjà du programme à venir.

Ici, dans ce blog, je peux bien l’avouer : je ne suis ni un lève-tôt, ni un adepte des longs petits-déjeuners. Mais au Grand Hotel Baglioni, c’est pour une fois différent. La vue depuis les fenêtres panoramiques sur les célèbres édifices de la ville de la Renaissance est adoucie par un cappuccino parfait et un excellent buffet de petit-déjeuner.

Après ce copieux petit-déjeuner, nous montons par une température douce à la piazzale Michelangelo et avons de la chance à plusieurs titres : le soleil brille dans le ciel et les nombreux autres touristes semblent encore dormir. Tout le groupe profite ainsi d’une vue de rêve depuis la terrasse la plus célèbre de la métropole artistique, sans se sentir à l’étroit. Sous nos pieds, l’Arno s’écoule paresseusement, enjambé au loin par le Ponte Vecchio. Entre-temps, nous sommes aussi accompagnés par des guides locaux qui, devant cette vue magnifique, nous racontent beaucoup de choses sur la Florence d’hier et d’aujourd’hui. Toujours aussi beau !

Après un après-midi libre, nous dînons le soir au Ristorante Gilli, sur la piazza della Repubblica. Parfaitement restaurés, nous nous rendons ensuite à l’Auditorium Santo Stefano, tout proche, où nous assistons à un concert magnifiquement mis en scène. « Una serata all’Opera » enchante ses visiteurs avec des pièces gracieuses et célèbres de Mozart, Bizet, Verdi et Puccini.

Le lendemain, au programme, l’église Santa Croce et le Ponte Vecchio, pont habité. L’église gothique la plus ancienne de Florence – Santa Croce – nous enthousiasme particulièrement. Aujourd’hui, elle est surtout connue pour les grandes personnalités du passé qui y reposent ainsi que pour ses précieux trésors artistiques.

L’art nous accompagne aussi durant l’après-midi, cette fois à titre facultatif. Guidés par des spécialistes, nous visitons la célèbre galerie des Offices et admirons de nombreuses œuvres. Contrairement au premier jour, nous ne sommes toutefois pas seuls. Parfois, avec tous ces téléphones, tablettes et appareils photo brandis, j’aperçois à peine les œuvres. Sont-ils vraiment tous des amateurs d’art ?

Puis vient le moment : la grande soirée de gala avec dîner, danse, tombola et animation approche. La Sala Michelangelo de l’hôtel, magnifiquement décorée, nous attend, de nouveau avec un excellent repas. La tension monte chez les participants : quels seront les lots cette fois, qui entrera le premier dans la danse et où nous mènera le prochain voyage de fin de saison ?

L’un de nos fidèles voyageurs Car Rouge nous fait encore mariner un peu. Avec un poème spirituel, instructif et aussi très long, il retrace brillamment tout le voyage jusqu’ici et fait rire l’assistance. Plus tard, les billets sont tirés au sort et les dix heureux gagnants reçoivent leurs bons de voyage. Daniel Dicke, Armin Portner et moi-même dévoilons alors quelques coulisses et révélons notamment où le voyage nous mènera en 2020 : ce sera Nice, et qui plus est avec un séjour dans le fameux Hôtel Le Negresco*****. Le voyage de fin de saison aura lieu du 15.11. au 18.11.2020.

« On s’inscrit tout de suite, n’est-ce pas, chéri ? » est une phrase que l’on entend souvent.

Le retour du dimanche dure un peu plus longtemps que prévu, le bouchon habituel à la sortie sud du Gothard nous retient. Mais il semble que le joyeux groupe n’ait pas envie de se quitter si vite. Heureusement, nous sommes tous parfaitement restaurés par le déjeuner à l’Agriturismo La Camilla, près de Milan. Ce merveilleux endroit met un point final gastronomique à un voyage particulièrement réussi.